मेलबर्न: सर्बिया के दिग्गज टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने ऑस्ट्रेलियन ओपन में एक और ऐतिहासिक उपलब्धि अपने नाम कर ली। उन्होंने पहले दौर में स्पेन के पेड्रो मार्टिनेज को एकतरफा मुकाबले में 6-3, 6-2, 6-2 से हराकर इस ग्रैंड स्लैम में अपनी 100वीं जीत दर्ज की। करीब दो घंटे चले इस मुकाबले में जोकोविच ने शुरू से अंत तक पूरा नियंत्रण बनाए रखा। इस जीत के साथ ही वे चार में से तीन ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में 100 या उससे अधिक मैच जीतने वाले चुनिंदा खिलाड़ियों में शामिल हो गए हैं।
ऑस्ट्रेलियन ओपन में अन्य शीर्ष खिलाड़ियों ने भी अपने अभियान की शानदार शुरुआत की। अमेरिका की स्टार खिलाड़ी कोको गॉफ ने रॉड लेवर एरिना में खेले गए मुकाबले में उज्बेकिस्तान की कामिला राखिमोवा को 6-2, 6-3 से हराकर दूसरे दौर में प्रवेश किया। मैच के बाद गॉफ ने कहा कि अब वह पहले दौर के दबाव को लेकर ज्यादा नहीं सोचतीं और उनका लक्ष्य केवल टूर्नामेंट जीतना है।
पुरुष वर्ग में रूस के डेनियल मेदवेदेव ने नीदरलैंड के जेस्पर डी जोंग को 7-5, 6-2, 7-6 से हराकर अगले दौर में जगह बनाई। वहीं, वर्ल्ड नंबर-6 एलेक्स डी मिनॉर ने घरेलू दर्शकों के जबरदस्त समर्थन के बीच अपना मुकाबला 6-2, 6-2, 6-3 से जीत लिया। अब वे दूसरे दौर में सर्बिया के हमाद मेजेदोविच से भिड़ेंगे।
दुनिया के नंबर-1 खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज ने भी अपने अभियान की मजबूत शुरुआत करते हुए ऑस्ट्रेलिया के एडम वॉल्टन को 6-3, 7-6, 6-2 से शिकस्त दी। दूसरे सेट में टाई-ब्रेक तक पहुंचे मुकाबले में अल्काराज ने अहम मौकों पर शानदार खेल दिखाया।
महिला वर्ग में ऑस्ट्रेलियन ओपन ने एक ऐतिहासिक पल भी देखा। अमेरिका की दिग्गज खिलाड़ी वीनस विलियम्स ने 45 वर्ष की उम्र में विमेंस सिंगल्स खेलकर सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बनने का रिकॉर्ड बनाया। हालांकि उन्हें तीन सेट के रोमांचक मुकाबले में ओल्गा डैनिलोविच से हार का सामना करना पड़ा।
इसके अलावा क्वींसलैंड की स्टॉर्म हंटर ने बड़ा उलटफेर करते हुए वर्ल्ड नंबर-40 जेसिका बाउजस मानेइरो को हराया, जबकि ऑस्ट्रेलिया की प्रिसिला हों भी दूसरे दौर में पहुंचने में सफल रहीं।
कुल मिलाकर, ऑस्ट्रेलियन ओपन के शुरुआती दौर में रोमांच, रिकॉर्ड और उलटफेरों ने टूर्नामेंट को खास बना दिया है।